南極大陸の旅を終えて、昭和基地に帰りました

24日の午後、16日間の旅を終えて昭和基地に帰ってきました。悪天につかまって、みずほ基地まで到達できずに引き返してきましたが、無事に旅を終えられたのがなによりです。
２ヶ月くらいから準備していたみずほ基地での磁力計の整備ができなかったのは無念ですが、私自身はこの旅を堪能してきました。

春、夏、冬の学生が休みの期間に、青春１８きっぷという、普通列車だけいくらでものれるきっぷがあります。私も学生のころに何度か、各駅停車だけの旅をしました。今回、南極大陸を雪上車で走っていて唐突に思い出したのが、この青春１８きっぷの旅です。

いったん内陸に入ると、ひたすらに雪原が広がっていて、変化があるのは雪面のでこぼこと、ゆるやかな坂道の上り下り、太陽の位置、そしてお天気くらいです。でも、ふしぎと退屈はしませんでした。眺める景色は大して変わらないのに、旅を続けているだけで、なんとなく楽しい、というのが、青春１８きっぷを思い出させました。